Durante muchos años, la harina y el aceite de pescado se utilizaron como fuentes principales de proteínas y grasas, respectivamente, en las dietas acuícolas. La harina de pescado es una fuente rica y de alta calidad de proteínas y oligoelementos. Además, la biodisponibilidad de estos nutrientes en peces y gambas es muy alta, lo que significa que durante muchos años, y mientras se utilizaban altos niveles de este ingrediente en las fórmulas de los piensos, la industria acuícola no necesitaba buscar fuentes alternativas y biodisponibles de nutrientes esenciales como los minerales traza.
Sin embargo, con el aumento de la producción acuícola en los años 90 y principios de los 2000, los productores se vieron obligados a reducir la harina de pescado en las fórmulas de los piensos y a buscar fuentes alternativas de proteínas, como la harina de soja.
Aunque estos cambios ayudaron a cumplir los requisitos de costes y sostenibilidad de la acuicultura, dejaron a los productores de pescado y camarones buscando formas de ayudar a sus peces y camarones a cumplir sus requisitos nutricionales y mantener altos índices de crecimiento y producción.
En este artículo, explico las razones para reducir la cantidad de harina de pescado en la producción acuícola y cómo usted puede ayudar satisfacer las necesidades nutricionales de la acuicultura con suplementos minerales traza de alto rendimiento.
El deseo de una producción acuícola más sostenible impulsa cambios en la nutrición de los peces
Dos razones principales llevaron a la industria acuícola a buscar fuentes alternativas de proteínas para sus animales: La disponibilidad/precio y la demanda de los consumidores de una acuicultura producida de forma sostenible.
Disponibilidad y precio de la harina de pescado y otros ingredientes marinos
La mayoría de los ingredientes de la harina y el aceite de pescado proceden de países como Perú y se ven afectados por fenómenos climáticos como El Niño. El Niño afecta a las temperaturas y corrientes oceánicas, lo que a su vez repercute en la migración de los peces salvajes en el hemisferio sur. Cuando los océanos se calientan, los peces migran a aguas y corrientes más frías, reduciendo la captura total de ingredientes de harina de pescado, lo que se traduce en una menor disponibilidad y precios más altos.
Aumento de la demanda de prácticas acuícolas sostenibles por parte de los consumidores
A medida que aumentaba el consumo de pescado y gambas, los consumidores empezaron a interesarse por la sostenibilidad del pescado y las gambas de piscifactoría que compraban. Para muchos consumidores, no tenía sentido criar peces alimentándolos con otros peces y, por tanto, sobreexplotar el océano. Los consumidores empezaron a reclamar una acuicultura respetuosa con el medio ambiente y sostenible.
Los consumidores, los minoristas e incluso los países que importan productos del mar buscan productores acuícolas con certificaciones ecológicas que demuestren que producen una acuicultura sostenible. Reducir la cantidad de harina de pescado en la dieta de las especies acuáticas cultivadas es una forma de conseguir una de estas certificaciones.
Repercusiones de las fuentes proteínicas alternativas en la nutrición acuícola
Así pues, la industria acuícola empezó a buscar fuentes alternativas de proteínas, y hoy en día una de las más utilizadas en las fórmulas de piensos acuícolas es la harina de soja. Es más barata que la harina de pescado, su disponibilidad es buena y hay menos restricciones estacionales que afecten a su disponibilidad.
Sin embargo, la sustitución de la harina de pescado por fuentes de proteínas vegetales como la harina de soja limita la cantidad y la disponibilidad de nutrientes esenciales como los aminoácidos y oligoelementos como el zinc y el selenio, entre otros, en los piensos. Al igual que otras fuentes de proteínas vegetales, la harina de soja contiene factores antinutricionales, uno de los cuales es el ácido fítico. El ácido fítico se une a los oligoelementos y los hace menos disponibles para los peces y las gambas, lo que causa dos problemas principales:
- No se cubren las necesidades de oligoelementos de peces y gambas, lo que provoca un menor crecimiento, un mal estado de salud y una menor producción.
- La excreción resultante de minerales traza no absorbidos tiene un impacto negativo en el medio ambiente.
El siguiente cuadro ilustra la concentración variable de minerales traza en los ingredientes habituales de los piensos para peces.
Cómo ayudan los suplementos avanzados de oligoelementos al movimiento de acuicultura sostenible
Con la reducción del uso de harina de pescado, es importante ajustar el nivel y la fuente de minerales traza como parte de su programa de nutrición acuícola. Además, debido a las regulaciones sobre la suplementación con minerales traza y los niveles dietéticos totales, la industria acuícola debe buscar fuentes alternativas de minerales traza que satisfagan tanto las necesidades de los animales como las del medio ambiente y las regulaciones.
Por ejemplo, la Unión Europea ha fijado un límite de 180 mg de zinc por kg de alimento completo para los salmónidos y de 150 mg/kg de alimento completo para otros peces. Según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, los nuevos límites propuestos que entraron en vigor en 2016 podrían reducir la cantidad de zinc en el estiércol liberado en el medio ambiente en aproximadamente 20% y garantiza la seguridad de los consumidores, la salud y el bienestar de los animales y no afectará a la productividad animal.
Esto significa que los productores de alimentos acuícolas tienen que buscar formas de ser más eficientes con su suplementación de oligoelementos.
Zinpro Performance Minerals son de dos a tres veces más biodisponibles que las fuentes inorgánicas de oligoelementos, lo que significa que puede obtener una mejor producción y satisfacer sus necesidades de oligoelementos con menos suplementos.
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