Há apenas uma década, a expectativa de vida de nossos animais de estimação - cães e gatos, especificamente - era, em média, vários anos mais curta. Hoje, ambos estão vivendo vidas mais longas. Assim como nos seres humanos, a dieta e os exercícios desempenham um papel significativo na expectativa de vida e na qualidade de vida de nossos animais de estimação.
Imagine se você começasse sua vida comendo apenas fast food que não é bem balanceado e é cheio de gordura e carboidratos. Você estaria essencialmente, estaria se preparando para enfrentar desafios de saúde mais tarde na vida, como obesidade, diabetes, pressão alta e muito mais.
É exatamente isso que acontece com seu animal de estimação quando você compra e alimenta seu animal de estimação com ração barata que não é bem fortificada. Os alimentos mais baratos para cães e e gatos mais baratos tendem a ter mais carboidratos do que proteínas, que são digeridas e metabolicamente de forma diferente. Pode ter exatamente a mesma contagem de calorias que uma uma opção de qualidade superior, mas o alimento mais barato pode fazer com que seu animal de estimação desenvolva uma composição corporal diferente. E você provavelmente está preparando o terreno para que esse animal seja metabolicamente diferente, o que pode afetá-lo pelo resto de sua vida. vida.
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Abaixo, listei minhas três principais maneiras de ajudá-lo a evitar esses tipos de problemas de saúde para que seus animais de companhia possam ter uma vida mais longa e saudável.
1. Alimentação de acordo com as fases da vida:
A maioria dos alimentos comerciais para animais de estimação, graças em parte a organizações como a AAFCOOs alimentos para animais de estimação, como o leite, são adequadamente balanceados e projetados para atender às necessidades nutricionais variáveis de nossos animais de estimação em diferentes estágios de suas vidas. Obter a quantidade certa de proteínas, vitaminas e minerais de alta qualidade proporciona benefícios em termos de melhor desenvolvimento ósseo, articular e estrutural, maior competência imunológica e menos desafios inflamatórios.
Filhotes de cachorro/gatinhos: Muitas pessoas estão fazendo um trabalho melhor ao alimentar o cachorro ou o gatinho com o alimento certo quando o animal está nessa fase do ciclo de vida. Ao comprar um alimento que corresponda ao estágio de vida do seu animal de estimação, você está basicamente gerenciando o consumo de minerais (zinco, manganês, cobre, selênio etc.) e vitaminas para reduzir os problemas de saúde e melhorar o desenvolvimento mental. Preparar o cenário com uma nutrição adequada ajuda a programar o sistema imunológico e antioxidante de seu animal de estimação para os desafios que surgirão ao longo da vida. Se você alimentar seu filhote de cachorro ou gatinho adequadamente, estará programando-o para uma vida mais longa e saudável. Deixar de alimentar adequadamente os animais durante esse estágio de rápido desenvolvimento pode predispô-los a anormalidades ósseas e/ou articulares mais tarde na vida (para cães e gatos).
Cães de raças grandes: Os alimentos para cães de raças grandes são enriquecidos com cálcio e outros minerais nos níveis certos para ajudar nos ossos e nas articulações. Isso pode retardar o desenvolvimento de problemas nas articulações e no esqueleto e outros desafios que geralmente aparecem mais tarde na vida do cão. Ao mesmo tempo, algumas marcas incluem glucosamina, condroitina e MSM como anti-inflamatórios. Eles são conhecidos por melhorar a integridade da articulação, reduzir a dor nas articulações e aumentar a imunidade. Entretanto, para uma eficácia ideal, esses produtos condroprotetores devem ser associados a um suprimento adequado de fontes biologicamente disponíveis e eficazes de zinco e manganês.
Animais geriátricos: Muitos fabricantes de animais de estimação estão fazendo um trabalho melhor na produção de produtos geriátricos para cães e gatos idosos. Eles incluem produtos que melhoram a saúde cognitiva, como ácidos graxos essenciais e/ou vitaminas C e E. Também costumam incluir zinco, manganês e selênio para melhorar a saúde das articulações dos cães e, ao mesmo tempo, melhorar a saúde cognitiva à medida que os animais envelhecem.
2. Alimentação para manter um peso corporal saudável:
Hoje, mais do que nunca, os pais de animais de estimação estão fazendo um trabalho melhor ao alimentar seus companheiros de família para manter um peso corporal saudável. Isso reduz o estresse nas articulações, bem como o estresse inflamatório e metabólico associado à obesidade. O bom controle de peso começa com a alimentação de acordo com as instruções da embalagem - mas isso só é possível se começa porque essas são diretrizes gerais e podem não ser totalmente precisas para o nível de atividade e/ou demanda metabólica do seu cão ou gato.
Animais geriátricos: À medida que nossos animais atingem a maturidade, nós, como pais de animais de estimação, devemos ajudá-los a manter o peso corporal ideal, conforme identificado pelo veterinário. A maioria dos animais de estimação que vivem vidas mais longas são aqueles que não estavam muito acima do peso - eles se exercitavam bem e seguiam um programa nutricional com um bom equilíbrio de proteínas, carboidratos, fibras, vitaminas e minerais.
Gatos: Infelizmente, os gatos tendem a desenvolver artrite e problemas articulares ou esqueléticos em uma incidência muito maior do que os cães. O ganho de peso que ocorre com frequência nos gatos tem duas vertentes: Primeiro, os gatos geralmente são alimentados com alimentos de livre escolha, o que pode predispô-los ao consumo excessivo e ao controle inadequado do peso. Com o controle inadequado do peso, há a possibilidade de diabetes, inflamação ou artrite, o que causa dor e os torna mais lentos. Com o movimento reduzido, há menos gasto de energia e a possibilidade de mais ganho de peso. Você pode ver o ciclo vicioso que pode se desenvolver.
Se você deixar de manter o peso de seu animal de estimação, o animal pode ter problemas de saúde e nas articulações, além de diabetes ou intolerância à glicose, o que é especialmente verdadeiro se a ingestão de alimentos não for monitorada e a dieta não for ajustada de acordo com o nível de exercício do animal e/ou com a desaceleração do metabolismo. Observação: à medida que nossos animais de estimação amadurecem, eles podem precisar de até 25% menos calorias para manter o peso ideal.
3. Mantenha-os exercitados:
A atividade estimula o fluxo sanguíneo e o metabolismo, o que não apenas ajuda a controlar o peso, mas também ajuda na interação social do cão ou gato para manter a acuidade cognitiva. Manter seu animal de estimação ativo, como ensinar-lhe novos truques, ajuda-o a ficar mais alerta mentalmente.
Os distúrbios que vemos nos cães ocorrem com a mesma frequência se não mais frequentemente em gatos, mas são mascarados pelo fato de que os gatos tendem a ser menos ativos em geral. Como resultado, muitas pessoas presumem incorretamente que um gato é apenas velho, cansado e preguiçoso - mas pode ser que a falta de movimento de seu gato seja seja porque ele está se machucando. Algo tão simples como começar a sujar a casa e não usar mais a caixa de areia no andar de cima pode, na verdade, ser um indicador de dor.
A importância da qualidade dos nutrientes em cães e gatos idosos
A qualidade dos nutrientes nos alimentos que você compra é importante porque zinco não é zinco e proteína não é proteína. Em outras palavras, a proteína da carne tem uma digestibilidade diferente da do farelo de soja. Ambos têm proteína e ajudam os fabricantes a fornecer o mesmo nível de proteína no saco, mas não terão o mesmo desempenho metabólico. Da mesma forma, o complexo de aminoácidos de zinco Zinpro é uma forma de zinco que é absorvida e metabolizada de maneira diferente do sulfato de zinco inorgânico comum ou do óxido de zinco. Essa diferença é demonstrada na saúde e no bem-estar dos animais de estimação.
Alimentar seu animal de estimação com ração de alta qualidade pode custar um pouco mais um pouco mais, mas a diferença na qualidade significa que você tende a obter proteínas de proteínas de maior qualidade, melhor equilíbrio de aminoácidos, melhor fortificação com vitaminas e melhores fontes de todos os nutrientes que fontes de todos os nutrientes que melhoram a digestibilidade e reduzem o estresse metabólico estresse metabólico a que um animal é submetido para processar e manipular nutrientes diariamente. diariamente.
Esses nutrientes podem ajudar a manter a mobilidade do seu animal de estimação para realizar suas atividades normais, melhorar sua capacidade de digerir os alimentos e ajudá-lo a absorver os nutrientes de maneira mais eficiente. Eles também ajudam a melhorar a visão dos animais idosos e a manter a pele e a pelagem saudáveis à medida que eles envelhecem.
Qual é o seu próximo passo?
É importante manter seu animal de estimação ativo e alimentá-lo adequadamente durante as diferentes fases de sua vida, mas a melhor coisa que você pode fazer por ele é ajudá-lo a manter um peso corporal saudável por meio de nutrição adequada. Se você fizer isso, as chances de seu cão ou gato ter uma vida mais longa e saudável serão muito maiores.
Para saber mais sobre as necessidades nutricionais dos cães e obter dicas úteis, visite o site AAFCO, Animais de estimação da AAFCO e AKC sites. E, no caso dos gatos, não deixe de procurar sites patrocinados ou gerenciados por veterinários.
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