La gallina ponedora moderna tiene un ciclo vital de unas 100 semanas y, en ese tiempo, se espera que produzca unos 500 huevos con cáscaras fuertes. Para satisfacer estas demandas, los productores de huevos deben asegurarse de que las gallinas ponedoras tengan estos tres rasgos ideales:
Robustez
Una gallina ponedora robusta tendrá la salud general y la capacidad inmunológica necesarias para recuperarse más rápidamente de enfermedades y otras dificultades, lo que permitirá que su organismo se centre en su propio mantenimiento y en la producción de huevos a lo largo de toda su vida. Lograr esta robustez es especialmente importante en las primeras etapas de la vida, cuando la gallina recibe sus vacunas. Dependiendo de la región, una gallina puede recibir hasta 10 tipos de vacunas. El sistema inmunitario de la gallina debe ser robusto para poder reaccionar adecuadamente a esas vacunas. Sin una respuesta inmunitaria sólida, el ave no podrá producir los anticuerpos necesarios para protegerse contra la enfermedad. La robustez es importante porque también está relacionada con la capacidad del ave para adaptarse a diferentes sistemas de alojamiento y a diversos ingredientes alimenticios alternativos.
Salud fuerte del esqueleto y las piernas
El desarrollo de una estructura ósea sólida y de hueso medular en las primeras etapas de la vida es fundamental en las gallinas ponedoras por dos razones. En primer lugar, si a las 15 semanas de edad no han desarrollado suficiente masa ósea, pueden sufrir fracturas durante la fase de producción, lo que afecta negativamente a su salud general de múltiples formas. La otra razón es que la salud esquelética está directamente relacionada con la calidad de la cáscara del huevo. El calcio de los huesos de la gallina se moviliza y se deposita en cada cáscara de huevo, por lo que, si su esqueleto no es fuerte y la movilización de minerales de la dieta no es suficiente para reponer sus reservas en el hueso medular, sus cáscaras de huevo serán de baja calidad.
Persistencia de la colocación
La persistencia de la puesta es un factor que afecta directamente a la rentabilidad de la industria del huevo. Más importante que alcanzar el pico de producción previsto para cada línea genética es mantener las manadas produciendo durante varias semanas a niveles máximos. El reto ha sido mantener el pico de producción a lo largo de las semanas manteniendo al mismo tiempo una excelente calidad de la cáscara del huevo. Al mejorar la robustez y la salud esquelética de las gallinas, podemos mejorar la persistencia de la puesta y asegurarnos de que alcanzan su máximo potencial a lo largo de su ciclo vital, produciendo más huevos de alta calidad.
Las tendencias del sector plantean nuevos retos a los productores de huevos
Las tendencias de la industria y las demandas de los consumidores han hecho que conseguir los rasgos ideales para las gallinas ponedoras sea aún más importante, pero también más difícil. Veamos algunas de las tendencias que han cambiado la forma en que nuestra industria gestiona las gallinas ponedoras.
Sistemas sin jaulas
Los consumidores actuales de huevos y aves de corral están más preocupados que nunca por el bienestar animal. Como consecuencia, el mercado de huevos sin jaulas está creciendo. El uso de jaulas en la producción de huevos ya se ha prohibido en la Unión Europea y también está disminuyendo en Estados Unidos.
Esto ha planteado nuevos retos a los productores de huevos. En los sistemas sin jaulas, las gallinas se mueven mucho más que en los sistemas con jaulas, lo que aumenta su propensión a sufrir fracturas en las patas y hace que la salud del esqueleto y de las patas sea aún más importante. Además, resulta más difícil controlar el entorno en los sistemas sin jaulas y las aves suelen criarse sin antibióticos. Por si fuera poco, resulta más complicado controlar el entorno en los sistemas sin jaulas y las aves suelen criarse sin antibióticos, lo que refuerza la importancia de una condición corporal adecuada y una inmunocompetencia sólida.
Huevos enriquecidos
Los consumidores también buscan huevos que les aporten más beneficios para la salud. Esto ha propiciado el crecimiento del mercado de los huevos enriquecidos con oligoelementos. La adición a la alimentación de las gallinas de Minerales de alto rendimiento Zinpro® aumenta la tasa de transferencia de oligoelementos como el zinc, el hierro y el selenio a la yema y la clara. Esto convierte a esos huevos en una fuente altamente disponible de esos minerales para el consumidor.
Los oligoelementos de alto rendimiento ayudan a las aves a conseguir los rasgos ideales
Incorporar a la alimentación los minerales Zinpro Performance Minerals desde el primer día es una de las estrategias más prometedoras para mejorar la resistencia y la salud ósea de las gallinas ponedoras, además de influir positivamente en la calidad de la cáscara del huevo y en la longevidad.
El zinc, el manganeso y el cobre desempeñan un papel fundamental en el sistema inmunitario, mientras que el zinc es esencial para el desarrollo de la barrera epitelial, que ayuda a proteger a las aves frente a infecciones bacterianas y víricas. Estos tres oligoelementos son necesarios para el correcto desarrollo óseo, la formación de la cáscara del huevo y la integridad esquelética a largo plazo.
Un estudio reciente ha demostrado que, cuando a los pollitos de raza ponedora se les administró un suplemento de zinc, manganeso y cobre de Zinpro® Disponible en® Las aves alimentadas con ZMC desde el primer día de vida mostraron una mayor uniformidad y acumularon niveles más elevados de zinc, manganeso, cobre, calcio y fósforo en los huesos a las cinco semanas de edad, en comparación con las aves alimentadas únicamente con oligoelementos inorgánicos. Las aves alimentadas con Availa ZMC también presentaron una mayor densidad ósea a las 15 y 93 semanas de edad, lo que se tradujo en un aumento de la deposición de hueso cortical a las 15 semanas de edad en comparación con las aves alimentadas con minerales inorgánicos. (Santos et al., 2025) Además, a las 93 semanas de edad, las gallinas alimentadas con Availa ZMC desde el primer día de vida hasta las 30 semanas y con Availa ZMC + Zinpro® Disponible en® Los pollos de entre 30 y 93 semanas de edad mostraron un aumento de 60% en la deposición de hueso cortical en comparación con el grupo de control. (Santos et al., 2026, en prensa) Esto se tradujo en una mejora significativa de la ultraestructura de la cáscara del huevo, caracterizada por una capa palisádica más alta y conos mamilares más estrechos, lo que indica que las cáscaras son más resistentes y duraderas.
Personas, productos y herramientas para la salud de las capas
Las nuevas tendencias de la industria y de los consumidores desafían a los productores de huevos a encontrar formas de mejorar la robustez, la salud del esqueleto y la persistencia de la puesta en sus gallinas ponedoras. Alimentarlas con oligoelementos más absorbibles, como Zinpro Performance Minerals, puede mejorar su salud desde el primer día y prepararlas para el éxito durante todo su ciclo de vida productiva.
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