En el pasado, los productores porcinos han utilizado antibióticos y niveles farmacológicos de óxido de zinc para controlar las infecciones patógenas y mejorar el rendimiento de los lechones recién destetados. Mientras que los antibióticos se han regulado estrechamente durante muchos años para reducir el riesgo de resistencia a los antibióticos en los seres humanos, el uso farmacológico del óxido de zinc mediante prescripción veterinaria estaba permitido y era de uso común en la Unión Europea (UE).
Aunque las necesidades nutricionales de zinc en lechones destetados se sitúan entre 80 y 100 ppm, las investigaciones han demostrado que niveles farmacológicos de 2.000 ppm o superiores pueden suprimir el crecimiento bacteriano y mitigar o prevenir la diarrea. Como resultado, se ha demostrado que estos altos niveles de óxido de zinc mejoran el rendimiento del crecimiento.
A partir de junio de 2022, se prohibió en la UE el uso de niveles farmacológicos de óxido de zinc en piensos para lechones destetados. En Francia, la prohibición comenzó ya en enero de 2021. Esto significa que el uso de zinc para lechones se limita a 150 ppm de zinc total en la dieta y que los productores porcinos tendrán que encontrar nuevas estrategias para prevenir las infecciones bacterianas y la diarrea en sus explotaciones.
La gestión de la salud y la nutrición de los lechones antes, durante y después del destete será fundamental para el éxito y es probable que no se consiga con un único ingrediente mágico. Por el contrario, requerirá un enfoque complejo con varias alternativas suministradas en el pienso y el agua y estrategias de gestión diligentes para evitar que se produzcan problemas o minimizar el impacto en el rendimiento.
¿Por qué se examina el óxido de zinc?
Efectos medioambientales del óxido de zinc
La principal razón de este cambio es la preocupación por el medio ambiente y la cantidad de zinc que excretan los lechones. Dado que el estiércol de cerdo se utiliza como abono, se esparcen por el suelo grandes cantidades de zinc que pueden afectar a la absorción de otros oligoelementos, como el hierro, y, por consiguiente, influir en la síntesis de clorofila por las plantas. Otros motivos de preocupación son la acumulación de zinc en el hígado de los animales y en las aguas superficiales.
Lucha contra la resistencia a los antimicrobianos
Esto es muy similar a la razón por la que se ha limitado el uso de antibióticos en la producción porcina. Estudios recientes demostraron que niveles farmacológicos elevados de óxido de zinc pueden aumentar la proporción de E. coli multirresistente en el intestino de los lechones. Además, el Cu, el Zn y los genes de resistencia a los antibióticos coexisten en aislados animales de Salmonella multirresistente y Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA). Esta vinculación genética de los genes de resistencia conlleva la posibilidad de que los metales influyan en el desarrollo de la resistencia a los antibióticos en patógenos animales y humanos.
Beneficios de la prohibición de altos niveles de óxido de zinc
Minimizar el cambio del sistema digestivo porcino
Aunque los niveles elevados de óxido de zinc pueden suprimir el crecimiento de bacterias nocivas, también pueden suprimir el crecimiento de bacterias beneficiosas, como los lactobacilos, que son esenciales para el funcionamiento normal del intestino. Supongamos que se suprime el crecimiento de estas bacterias beneficiosas. En ese caso, esto podría hacer que la microflora normal se desequilibrara después de eliminar los altos niveles de óxido de zinc de la dieta, lo que provocaría más problemas de diarrea.
Mantener la eficacia de la fitasa en el sistema digestivo porcino
Unos niveles elevados de óxido de zinc también pueden reducir la eficacia de la fitasa, una enzima que se añade a las dietas de los lechones para mejorar la digestión del fósforo.
Preparación de la gestión sanitaria porcina para niveles alternativos de óxido de zinc
Los cerdos sanos sin altos niveles de óxido de zinc necesitan mayores medidas de bioseguridad
La prevención es siempre la mejor manera -y normalmente la más barata- de tratar las infecciones bacterianas. Por lo tanto, deben aplicarse medidas estrictas de bioseguridad. Esto incluye lavar, desinfectar y secar los corrales después de que un grupo de cerdos salga y antes de que entre el siguiente grupo. También puede ser beneficioso dejar de utilizar las instalaciones entre grupos de cerdos. Esto ayudará a limitar la exposición de los lechones a las bacterias y patógenos del lote anterior. Asegúrese de que se impide la entrada de camiones de pienso en la granja o de que se desinfectan antes de entrar en la explotación para realizar entregas. Además, asegúrese de que usted y su personal lavan y desinfectan correctamente las botas antes de entrar y salir de cada establo.
Los cerdos sanos sin altos niveles de óxido de zinc necesitan protocolos de vacunación constantes
Cada explotación porcina tiene su propio entorno y sus propios problemas. Es importante que considere el estado de salud de su rebaño y formule un protocolo de vacunación en torno a esos desafíos. Seguir un buen protocolo de vacunación puede limitar o eliminar las infecciones bacterianas oportunistas y disminuir su dependencia de altos niveles de óxido de zinc.
Los cerdos sanos sin altos niveles de óxido de zinc necesitan una gestión ideal del clima
Se trata de un área de la producción porcina a la que hay que prestar más atención en general. No se trata sólo de controlar la temperatura ambiental media, sino también de gestionar eficazmente la variación entre las temperaturas diurnas y nocturnas para mantenerla lo más reducida posible. Una variación de cinco a diez grados Celsius (8-16 grados Fahrenheit) entre el día y la noche es simplemente demasiado para los lechones y puede causar un estrés adicional que abra la puerta a las infecciones bacterianas.
Minimizar el estrés de los lechones destetados con la gestión de la alimentación
El destete es un momento muy estresante para los lechones, y muchos no comen durante los primeros días posteriores al destete. Una gestión adecuada de la alimentación antes del destete puede ayudar a que los lechones empiecen a ingerir alimentos inmediatamente después del destete, asegurando que maximizan su ingesta de zinc sin necesidad de niveles farmacológicos. Una de estas formas es proporcionarles algo de alimento sólido antes del destete para que sepan qué es, dónde está y cómo comerlo cuando se separen de la cerda. Una vez destetados, hay que procurar darles piensos que huelan y sepan a leche.
Formular dietas para cerdos con oligoelementos orgánicos esenciales
Incluso sin niveles farmacológicos de óxido de zinc, podrá formular las dietas de sus lechones con hasta 150 ppm de zinc total para favorecer la salud y apoyar el sistema inmunitario. Alimentar con zinc a partir de oligoelementos de rendimiento, como Zinpro® Availa® Zncomo sustituto parcial o completo del óxido de zinc, puede mejorar la integridad intestinal y ayudar a los cerdos a montar una respuesta inmune rápida y robusta contra los desafíos bacterianos. Esto promoverá un mejor crecimiento y rendimiento incluso en ausencia de altos niveles de óxido de zinc.
Mejore hoy la gestión de la sanidad porcina
La prohibición de los niveles farmacológicos de óxido de zinc comenzó en Francia en enero de 2021 y el resto de la UE le siguió en junio de 2022. Los productores de porcino están modificando la alimentación y el manejo de sus lechones para mejorar la salud de la piara y poder hacer frente a estos cambios.
Para iniciar la conversación sobre cómo puede empezar a hacer cambios en su explotación porcina, Póngase en contacto con su representante de Zinpro hoy mismo.
¿Quieres más? Vea la segunda parte de nuestra serie guía para la gestión de la alimentación de lechones destetados.
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