Los minerales de rendimiento favorecen un mayor crecimiento y la mejora de la eficiencia, la reproducción y la inmunidad. Los minerales de rendimiento están disponibles para el animal tras la ingesta. Se componen de un ion metálico unido a una molécula de aminoácido. Este enlace estable permite que los minerales de rendimiento permanezcan intactos a medida que pasan a través del volátil entorno del estómago hasta alcanzar el intestino delgado, donde se absorben fácilmente en el torrente sanguíneo y se transportan a los tejidos y órganos para su utilización.
Los minerales ordinarios previenen carencias y permiten un crecimiento y una reproducción normales. Cuando se administra un oligoelemento ordinario (como el sulfato de cinc o el óxido de cinc) hay tres desenlaces posibles:
1. Se une a un antagonista y no se absorbe. Los antagonistas son otros componentes de la dieta que pueden interferir con la absorción de los minerales.
2. El mineral ordinario permanece en su forma original y se excreta.
3. El mineral ordinario se enlaza a un agente complejante, que actúa como transportador para impulsar la absorción en el intestino delgado.